La richesse du patrimoine naturel de La
Vallée de la Loire n’est plus à démontrer. Ces milieux
diversifiés servent de zone refuge pour de nombreuses espèces
(faune, flore).
C’est de l’un de ces animaux
autrefois communs ici et qui semble se raréfier, dont nous allons
vous parler et solliciter votre participation pour mieux connaître
sa répartition sur le secteur.
Un animal à l’allure bien
sympathique mais qui n’est pas sans poser de sérieux problèmes !
Il mesure en moyenne 25 cm (queue
comprise), pèse 70g (le poids d’une tablette de chocolat une fois
que notre loustic en a mangé quelques carrés), il est gris dessus,
blanc sale dessous, possède de grandes oreilles bien visibles, une
queue assez longue avec, à l’extrémité, une touffe de poils
noirs et blancs. Pas d’idée ? Encore un indice : Notre
bestiole a un bandeau noir qui part du museau vers les oreilles en
couvrant les yeux ce qui lui donne l’air d’un voleur style
Rapetou.
Il s’agit du LÉROT !
Il lui faut des boisements pour vivre et donc les haies, les jardins avec des arbres lui conviennent parfaitement. Des cavités et endroits tranquilles (arbres creux, cabanes, greniers, nichoirs lui serviront d’abris). Très leste et rapide, il grimpe à la verticale sur n’importe quel mur et repart aussi vite en s’accrochant dos en bas le long d’une poutre. C’est un artiste dans son genre, et un artiste gourmand.
Il se nourrit principalement d’insectes
et de larves, il ADORE tous les fruits avec la fâcheuse
habitude d’en goûter plusieurs avant de choisir celui qui lui
convient. Il se délecte aussi de graines, de noisettes, de glands et
de bourgeons. Il s’attaque aux œufs et petits oisillons dans les
nids mais aussi parfois aux souris et autres petits animaux. Le lérot
hiberne et ingurgite de grosses quantités de nourriture avant de
s’endormir afin de constituer des réserves de graisse. Pour tout
dire il aime à peu près tout y compris les légumes, le pain le
jambon... A partir de novembre le lérot entre en hibernation. Il
dort si profondément que l’auteur de cet article à eu l’occasion
d’en observer un dans le tiroir d’une commode sur un vide-grenier
à Oudon. Ni la descente de la commode du grenier, ni le transport,
ni l’installation sur le stand n’avait réussi à réveiller le
petit animal bien au chaud dans de vieux tissus et journaux.
Les chats, chouettes et fouines
visitent aussi les vergers et s’attaquent aux lérots, en limitant
leurs populations
En avril-mai, si un grenier se trouve
au-dessus de votre tête, vous risquez de mal dormir. La saison des
amours commence et les cavalcades et disputes sont telles qu’on
croirait que les voisins du dessus font la java!
Au printemps toute la famille est en
vadrouille, court le long des branches ou arpente les murs. Le soir
(le lérot est nocturne), observez à l’aide d’une lampe les
arbres et arbustes fruitiers (y compris sauvages). Vous verrez
peut-être de jeunes lérots.
Mais ce sacripant semble en raréfaction
dans le coin sans qu’on en connaisse réellement les causes Jadis
bien présent sur La Varenne, le lérot y a été signalé pour la
dernière fois en 1989. Quelques rares observations ont été faites
récemment sur Champtoceaux. S’il se raréfie, cela ne veut pas
dire qu’il a disparu et il est sûrement encore présent sur le
« territoire » du CEPS.
Alors, vous pouvez participer
à la recherche et à la (re)découverte du Lérot en nous
transmettant vos observations : obslavarenne@laposte.net.
Regardez bien les proies que ramènent vos chats, vérifiez les
pièges et autres tapettes que vous placez pour les souris et autres
rongeurs.
Au printemps et début été, regardez
à la lampe les arbres et arbustes à fruits à la tombée de la
nuit. En avril-mai, si vous entendez des bruits bizarres dans votre
grenier posez un piège qui permet de le relâcher (style cage
métallique). A partir de maintenant
(septembre-octobre-novembre) surveillez les coins et recoins les plus
douillets et les plus discrets de vos caves, greniers, remises etc.
Toutes vos observations seront transmises avec votre nom (sauf
spécification de votre part) aux Naturalistes Angevins, qui
élaborent actuellement un atlas des mammifères du Maine-et-Loire.
Merci et bonnes observations…
Jacques
